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Origine et histoire du Palais du gouvernement

Le palais du gouvernement de Nancy, également appelé palais du Gouverneur, est un hôtel particulier emblématique de la ville de Nancy, construit au XVIIIe siècle dans un style classique. Commandé par le duc Léopold Ier de Lorraine, il fut conçu par l'architecte Germain Boffrand, qui remplaça le vieux palais ducal jugé trop modeste. Initialement conçu comme un projet grandiose baptisé « Nouveau Louvre », le palais devait symboliser la puissance du duché de Lorraine. Cependant, la mort prématurée du duc héritier Léopold-Clément en 1723 et le décès de Léopold Ier en 1728 interrompirent les travaux, laissant l'édifice inachevé. Le chantier fut définitivement abandonné sous la régence d'Élisabeth-Charlotte d'Orléans, en raison de difficultés financières.

En 1739, le palais devint propriété communale et fut partiellement détruit pour laisser place aux nouveaux plans d'urbanisme de Stanislas, roi de Pologne déchu et duc de Lorraine. Stanislas, bien qu'en résidence à Lunéville, supervisa la transformation de Nancy, notamment la création des places Stanislas et d'Alliance. Le palais fut alors rebâti sous le nom de « Nouvelle Intendance » par l'architecte Emmanuel Héré, entre 1751 et 1753. Ce nouveau bâtiment accueillit l'intendant Antoine-Martin Chaumont de La Galaizière et fut orné par des artistes renommés comme Barthélémy Guibal et Dominique Collin.

À la mort de Stanislas en 1766, la Lorraine fut intégrée à la France, et le palais devint le siège du gouverneur militaire. Il accueillit des personnalités prestigieuses comme Charles X et Napoléon III. Pendant la Révolution française, il fut loué à des particuliers avant de redevenir un lieu militaire. En 1870, l'armée allemande l'occupa pendant la guerre franco-prussienne. Après la Première Guerre mondiale, Nancy devint un centre stratégique, et le palais hébergea diverses divisions militaires jusqu'en 2010, date à laquelle l'armée quitta les lieux.

Aujourd'hui, le palais est intégré au programme de rénovation du Musée lorrain et ouvert au public lors d'expositions thématiques. Son jardin, labellisé « Arbres remarquables de France », est un espace vert apprécié des Nancéiens. Classé monument historique en 1923 et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983, le palais du gouvernement reste un témoignage majeur de l'histoire architecturale et politique de Nancy.

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